2016年夏季，当迈克·德安东尼接管休斯顿火箭队时，许多人对他的能力表示怀疑，但他迅速运用独特的“魔球理论”改造了这支球队。德安东尼大胆地将詹姆斯·哈登转变为全职控卫，充分挖掘了他的进攻潜力。在2017-18赛季，他带领火箭创造了65胜17负的辉煌战绩，并赢得年度最佳教练荣誉。尽管在与金州勇士的西部决赛鏖战七场后最终未能晋级，但他推进的极致空间战术、灵活换防以及场均超过40次的三分出手，彻底改变了联盟的战术风潮，为火箭留下了深远的战术印记。

十年后的今天，在德安东尼近期的专访中，他再次关注起休斯顿的现状。他坦言，如果能够执教当前的火箭，将会是一件“非常过瘾”的事情，因为现任主帅乌度卡已经为球队的防守建立了坚实的基础，并配备了优秀的投篮资源。这番话实际上反映了他对火箭目前状况的深刻理解。自乌度卡上任三年来，他成功将火箭打造成为一支防守强队，但在进攻方面，战术单一和应变缓慢仍旧是个短板。特别是在遇到杜兰特或申京被包夹的情况下，火箭的进攻常常陷入停滞，依赖个人的突破，没有形成有效的战术体系。

德安东尼与乌度卡之间的主要分歧在于他们的战术理念。乌度卡倾向于让球员在既定体系中发挥，而德安东尼则更相信“教练应当调整战术以适应球员”。无论是在凤凰城的快攻战术，还是在火箭时期围绕哈登建立的单打体系，都是因势利导的优秀例证。对于如今拥有杜兰特、申京及阿门·汤普森等天赋球员的火箭，德安东尼认为进攻的发起点不应被严格界定，而应通过球的流动自然产生。他想象中的火箭是一支可以让每一位球员都成为进攻发起者的队伍，这恰好能为解决目前的进攻困局开辟出新路径。有球迷甚至设想，如果德安东尼负责进攻而乌度卡主攻防守，火箭或许能够重现2017-18赛季的辉煌。

然而，德安东尼重返火箭的可能性几乎微乎其微。首先，他已踏入晚年，多次公开表达享受退休生活中打高尔夫的乐趣，不愿再面临NBA主教练的巨大压力。其次，他的评论更像是一位前辈的指导，而不是对某个职位的渴望。他赞扬乌度卡在防守方面的工作，并强调“教练需要变化”，意指战术发展，而非人员更替。最后，火箭管理层在经历了一系列的波动后，再次更换教练的风险相当高。德安东尼的话语更多是对年轻教练的战术建议，而并不是期盼重新担任教练职务。尽管他依旧热爱这支火箭队，但现实是他的教练生涯已然走到了尽头。